ক্রিসমাস সান্টা ছাড়া অসম্পূর্ণ।ক্রিসমাস মানেই আমাদের প্রথম মনে পড়ে সান্টার কথা।কে এই সান্টা জানা যাক তার সম্পর্কে ।
সান্টার অনেক নাম রয়েছে। যদিও সান্টা ক্লজ নামেই তিনি জনপ্রিয়। তবে কিছু জায়গায় তিনি জলি ওল্ড, সেন্ট নিক, ফাদার ক্রিসমাস, ওল্ড ম্যান ক্রিসমাস এবং ক্রিস ক্রিনকল নামেও পরিচিত।
কে এই সান্তাক্লজ কী ভাবেই বা তিনি এত জনপ্রিয় হলেন? এই সান্তাক্লজ নিয়ে একাধিক কাহিনি প্রচলিত আছে। সান্টার চরিত্রটি কিন্তু আসল। চার শতকে তুরস্কে নিকোলাস ক্রিস্টান নামের এক ধর্মগুরু ছিলেন। তিনি একাধিক নামে পরিচিত ছিলেন, সেন্ট নিকোলাস, ফাদার ক্রিসমাস, ক্রিস কিংগল বা সান্টা। তিনি তাঁর সমস্ত সম্পত্তি গরিবদের দান করে দিয়েছিলেন। পর্তুগিজ ভাষায় তাঁকে সেন্ট নিকোলাস বা সেন্টার ক্লাস বলা হতো। এই নাম থেকেই তাঁকে পরবর্তী কালে সান্তাক্লজ বলে ডাকা হয়। এ ছাড়াও সান্তার নিবাস নিয়ে তাঁর কাজ ও কাহিনির বহু তথ্য পাওয়া যায়। কোনো কোনোটিতে তাঁকে উত্তর মেরুর বাসিন্দা কোথাও তাঁকে ফিনল্যান্ডের ল্যাম্পল্যান্ড প্রদেশের বলে ব্যখ্যা করা হয়েছে।ঊনবিংশ শতাব্দীর তৃতীয় দশকের দিকে লাল জামা, টুপি ও সাদা চুল-দাড়িওয়ালা লোকটির গ্রহণযোগ্য সন্ধান মেলে। প্রচলিত একটি গল্পে জানা যায়, এক গরিব বাবা অভাবে পড়ে তিন মেয়েকে ক্রীতদাসী হিসেবে বিক্রি করতে চাইছেলেন। সন্ন্যাসী সেন্ট নিকোলাস সেই বাবার পাশে দাঁড়ান এবং মেয়েদের বিয়ের জন্য অর্থ সাহায্য করে তাদের সামাজিক অসম্মানের হাত থেকে বাঁচান। সেই থেকে তিনি খ্রিষ্ট ধর্মের মানুষের কাছে শিশুদের রক্ষাকর্তা হিসেবে পরিচিতি পান। এশিয়ার মাইনর অর্থাৎ বর্তমান তুরস্কের পাতারা নামক অঞ্চলে তিনি জন্মগ্রহণ করেন। ব্যক্তি সান্তা ক্লস একজন মহৎ এবং দানশীল ব্যক্তি হিসেবেই পরিচিত ছিলেন। নিজের সম্পদ অসহায় গরিব মানুষের সাহায্যে ব্যয় করাসহ আরও নানা ধরণের ব্যতিক্রমী উদার মানসিকতার দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন তিনি। এই মহানুভবতার জন্য তিনি সাধারণ মানুষের কাছে জনপ্রিয় ছিলেন। ১৮২৩ সালে ক্রিসমাস ডে উপলক্ষে আমেরিকার বিখ্যাত লেখক ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুরের লেখা ‘A visit from St. Nicholas’ কবিতায় এই পোশাকের উদ্ভাবন হয়। আজকের সান্তা ক্লজের রঙিন পোশাকের সূচনা হয় এই কবিতা থেকেই, যা বিভিন্ন পরিক্রমায় আজকের এই রূপ লাভ করেছে। এক সন্ত আটটি হরিণটানা গাড়িতে করে উড়ে উড়ে বাচ্চাদের উপহার দিচ্ছেন—এমনই লেখা ছিল কবিতায়।কবিতা থেকে সান্তা কে কল্পনার রুপ দেওয়া হয়।
ক্রিসমাসের জনপ্রিয় গান জিঙ্গেল বেল সকলেই জানে। কিন্তু সেটি যে ক্রিসমাস উপলক্ষ্যে বানানো হয়নি সে কথা অনেকেই জানেন না। আসলে এই গানটি ছিল ‘ওয়ান হর্স ওপেন স্লেজ’। থ্যাংকস গিভিং-এর জন্য এটি গাওয়া হয়েছিল। কিন্তু পরে এই গানটিও খুবই জনপ্রিয় হয়ে যায়। তখনই এর কথা বদলে জিঙ্গেল বেল গানটির কথা বসানো হয়। এই গানটিকে ক্রিসমাসের আনুষ্ঠানিক গান হিসাবে বেছে নেওয়া হয়।
সান্তা সম্পর্কে কেমন লাগলো তা অবশ্যই Comment box এ জানাবেন।
