উত্তরপ্রদেশের প্রয়াগরাজে শুরু হয়েছে মহাকুম্ভ মেলা। এই ঐতিহাসিক অনুষ্ঠানে গঙ্গা, যমুনা ও পৌরাণিক সরস্বতীর সঙ্গমে ভারত-সহ বিদেশের কোটি কোটি ভক্ত তাদের বিশ্বাস নিয়ে এসেছেন।
এবার মহাকুম্ভে ৪০ কোটিরও বেশি ভক্ত অংশগ্রহণ করবেন বলে আশা করা হচ্ছে। প্রথম শাহী স্নান আজ, তার আগেই সঙ্গমে ভক্তদের সমাগম শুরু হয়েছে।৪০০০ হেক্টর মেলা এলাকায় ভক্তদের ওপর গোলাপের পাপড়ি বর্ষণের প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে।
মহাকুম্ভ বিশ্বের সবচেয়ে বড় মেলা। এই মহাকুম্ভ মেলায় দূর-দূরান্ত থেকে ভক্তরা আসেন পবিত্র নদীতে স্নান করতে। এই সময়ে অমৃতস্নানের বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে, যেখানে প্রথমে ঋষি-সাধুরা এবং তারপর সাধারণ মানুষ ডুব দেন।এটা বিশ্বাস করা হয় যে মহাকুম্ভে স্নান করলে সকল প্রকার কষ্ট দূর হয় এবং পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়।
প্রতি ১২ বছর অন্তর হরিদ্বার, প্রয়াগরাজ, উজ্জয়িনী এবং নাসিকে মহাকুম্ভ মেলার আয়োজন করা হয় এবং এর মধ্যে প্রয়াগরাজে অনুষ্ঠিত মহাকুম্ভ সবচেয়ে জমকালো। মহাকুম্ভ, যা ৩০-৪৫ দিন ধরে চলে, হিন্দুদের কাছে অনেক তাৎপর্য রয়েছে।এবারের মহাকুম্ভকে বিশেষ বিবেচনা করা হচ্ছে কারণ ১৪৪বছর পরে একটি বিরল সংযোগের ঘটনা ঘটতে চলেছে যা সমুদ্র মন্থনের সঙ্গে সম্পর্কিত বলে মনে করা হয়, সেই সময় দেবতা ও অসুররা অমৃতের জন্য যুদ্ধ করেছিলেন। এই দিনে সূর্য, চন্দ্র এবং বৃহস্পতি গ্রহের শুভ অবস্থান তৈরি হচ্ছে যা সেই সময়ে সমুদ্র মন্থনের সময়ও তৈরি হয়েছিল।
মহাকুম্ভ মেলার ঐতিহাসিক গুরুত্ব-
মহা কুম্ভ মেলাকে সমুদ্র মন্থনের সঙ্গে সম্পর্কিত বলে মনে করা হয়। কাহিনি অনুসারে, একবার ঋষি দূর্বাসার অভিশাপে ইন্দ্র ও অন্যান্য দেবতারা দুর্বল হয়ে পড়েন। এর সুযোগ নিয়ে অসুররা দেবতাদের আক্রমণ করে এবং এই যুদ্ধে দেবতারা পরাজিত হন। তখন সমস্ত দেবতা একত্রে ভগবান বিষ্ণুর কাছে সাহায্যের জন্য গেলেন এবং তাঁকে সমস্ত ঘটনা খুলে বললেন। ভগবান বিষ্ণু রাক্ষসদের সঙ্গে তাদের সমুদ্র মন্থন করে সেখান থেকে অমৃত আহরণের পরামর্শ দেন। সমুদ্র মন্থন থেকে অমৃতের পাত্র বের হলে ভগবান ইন্দ্রের পুত্র জয়ন্ত তা নিয়ে আকাশে উড়ে গেলেন। এই সব দেখে অসুররাও অমৃত পাত্র নিতে জয়ন্তের পিছনে ছুটে গেল এবং অনেক চেষ্টার পর অসুররা অমৃত পাত্রটি হাতে পেল। এরপর অমৃত কলশের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার জন্য ১২ দিন ধরে দেবতা ও অসুরদের মধ্যে যুদ্ধ হয়। সমুদ্র মন্থনের সময়, অমৃত কলশের কিছু ফোঁটা হরিদ্বার, উজ্জয়িন, প্রয়াগরাজ এবং নাসিকে পড়েছিল, তাই এই চারটি স্থানে মহাকুম্ভ মেলার আয়োজন করা হয়।
কুম্ভ মেলার নেপথ্য থাকা কারণের ক্ষেত্রেও এই একই প্রবাদ প্রযোজ্য। তবে সর্বোচ্চ গৃহিত গল্প কথা অনুযায়ী, অমৃতের পাত্র নিয়ে দেবতা ও অসুরদের মধ্যে চলা যুদ্ধ থেকেই এই কুম্ভ মেলার সৃষ্টি। বলা হয়, যুদ্ধের কারণে যে চার জায়গায় অমৃতের ছিটেফোঁটা পড়েছিল, সেই সব জায়গাতেই কুম্ভ মেলার আয়োজন হয়ে থাকে।তবে সব কুম্ভ মেলাই এক রকম নয়। কেউ আসে ৪ বছরে, কেউ আবার আসে ৬ বছরে, কেউ আবার আসে ১২ বছরে। আর এক কুম্ভ আসে ১৪৪ বছরে। হিন্দু রীতি অনুযায়ী, ৪ বছরে হয় কুম্ভ, ৬ বছরে হয় অর্ধকুম্ভ ও ১২ বছরে হয় পূর্ণ কুম্ভ। আর ১৪৪ বছর পর আসে মহাকুম্ভ।প্রায় ১৮০০ হেক্টর জমির উপর পার্কিংয়ের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে,
পুণ্যার্থীদের শৌচাগারের সমস্যা দূর করতে দেড় লক্ষ অস্থায়ী শৌচালয়ের ব্যবস্থা করা হয়েছে। মহিলাদের জন্য আলাদা করে ১৪৪টি চেঞ্জিং রুম তৈরি করা হয়েছে, যাতে তারা নিরাপদভাবে পোশাক পরিবর্তন করতে পারেন। পাশাপাশি, পরিবেশ পরিষ্কার রাখার জন্য ২৫ হাজার ডাস্টবিন রাখা হয়েছে এবং ১৫ হাজার সাফাই কর্মী ৪৫ দিন ধরে কাজ করবেন। সোনালী আলোর মধ্যে মহাকুম্ভ মেলার সৌন্দর্য বৃদ্ধি করতে ৬৯ হাজার এলইডি সোলার লাইটও স্থাপন করা হয়েছে।
মহাকুম্ভ মেলায় (Maha Kumbh) আসা পুণ্যার্থীদের জন্য ভারতে বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পৌঁছানোর জন্য বিশেষ পরিবহন ব্যবস্থা করা হয়েছে। রেলওয়ের পক্ষ থেকে ৩ হাজার স্পেশাল ট্রেন চালানো হবে, যাতে পুণ্যার্থীরা সহজে প্রয়াগরাজে পৌঁছাতে পারেন। এর পাশাপাশি, রেলযাত্রীদের জন্য আলাদা হোল্ডিং স্টেশন তৈরি করা হয়েছে, যাতে ভিড়ের মধ্যে কোনো ধরনের সমস্যা সৃষ্টি না হয়।
বিমান পরিবহন ব্যবস্থাও অত্যন্ত উন্নত করা হয়েছে, এবং বিভিন্ন শহর থেকে সরাসরি বিমানে প্রয়াগরাজ পৌঁছানোর ব্যবস্থা করা হয়েছে। এসব পদক্ষেপের মাধ্যমে সরকার আশা করছে যে, মহাকুম্ভ মেলায় ভক্তরা শান্তিপূর্ণভাবে এবং সুরক্ষিতভাবে তাদের আধ্যাত্মিক কার্যক্রম সম্পন্ন করতে পারবেন।
প্রয়াগরাজের গঙ্গা, যমুনা এবং পৌরাণিক সরস্বতী নদীর সঙ্গমস্থল। এটা বিশ্বাস করা হয় যে কুম্ভ মেলার সময় এই নদীগুলিতে স্নান ভক্তদের পাপ ধুয়ে ফেলবে এবং তাদের মোক্ষ লাভ করতে সহায়তা করবে।
মহা কুম্ভ মেলা হল কুম্ভ মেলার সবচেয়ে বিরল এবং সবচেয়ে পবিত্র সমাবেশ। কুম্ভের চারটি ভিন্ন প্রকার রয়েছে: পূর্ণ (সম্পূর্ণ) কুম্ভ মেলা, অর্ধ (অর্ধ) কুম্ভ মেলা, কুম্ভ মেলা এবং মহা (মহা) কুম্ভ মেলা।
প্রতি তিন বছর অন্তর হরিদ্বার, উজ্জয়িন, নাসিক এবং প্রয়াগরাজে নদীর তীরে ঘূর্ণায়মান ভিত্তিতে কুম্ভ মেলার আয়োজন করা হয়। অর্ধ কুম্ভ মেলা প্রতি ছয় বছর অন্তর হরিদ্বার এবং প্রয়াগরাজে অনুষ্ঠিত হয়। পূর্ণ কুম্ভ মেলা প্রতি ১২ বছর অন্তর চারটি পবিত্র স্থানে অনুষ্ঠিত হয়, লক্ষ লক্ষ ভক্ত ও তীর্থযাত্রীদের আকর্ষণ করে সেই কুম্ভ মেলা গুলি।
হিন্দু রীতি অনুসারে চাঁদ, সূর্য এবং বৃহস্পতির গতিবিধির উপর কুম্ভ মেলার তারিখ নির্ধারণ করা হয়।
কুম্ভ মেলার প্রকারভেদ-
পূর্ণ কুম্ভ মেলা – প্রতি 12 বছর অন্তর প্রয়াগরাজে অনুষ্ঠিত হয়, এটি বৃহত্তম এবং সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য কুম্ভ মেলা।
অর্ধ কুম্ভ মেলা -প্রতি ছয় বছর অন্তর প্রয়াগরাজ এবং হরিদ্বারে হয়।
মহা কুম্ভ মেলা – প্রয়াগরাজে প্রতি 144 বছরে একবার (12 পূর্ণ কুম্ভ মেলার পরে) এই জমকালো ঘটনা ঘটে।
মাঘ মেলা – একটি বার্ষিক উৎসব যা প্রয়াগরাজে অনুষ্ঠিত হয়, যা কুম্ভ মেলার একটি ছোট সংস্করণ হিসাবে বিবেচিত হয়।
কেন কুম্ভ মেলা পালিত হয়–
কুম্ভমেলা সেই ঘটনাকে সম্মান জানাতে উদযাপিত হয় যেখানে সমুদ্র মন্থন থেকে অমৃতের ফোঁটা পৃথিবীর চারটি স্থানে পড়েছিল, যা এখন পবিত্র বলে বিবেচিত হয়।
